オリックスの宮城大弥の妹で女優の宮城弥生さんが、自身のYouTubeチャンネルで兄のエピソードを紹介。幼少期から野球に全力を注ぎ、「39度の熱があっても野球がしたいから学校に行って練習した」というストイックな姿を明かした。

　弥生さんによると、８月25日に24歳となる宮城は４歳で野球を始め、小学校１年生の頃から上級生に混ざってプレーしていた。「小さいころから野球に間してはすごかった。厳しかった環境が良かった。台風の時とき、グラウンドに行って『（練習が）できないね』って言って帰ってくるとか、家の横で夜（になると）毎日、素振りをするとか、お父さんとキャッチボールするとか本当にできることは常にやってました」と振り返った。

　さらに「39度でも野球をしたいから学校に行って、野球（の練習を）するとか、力をずっと抜いてなかった」と、努力を惜しまなかった姿勢を強調。そんな兄を「かっこいいなって思いました。お兄ちゃんって凄いな～」と尊敬の眼差しで語った。
  　沖縄県宜野湾市出身の宮城は「全国の強豪校のスカウトから（オファーが）きたなかでも地元の沖縄を選んだ」と説明。沖縄県の興南高等学校へ進学した理由をこう語った。

「県外（に）行ったとしても、お父さんは沖縄のチーム（高校）を応援するよっていうのずっと（兄に）言っていて...。それを聞いて、（兄は）『じゃあ沖縄のチーム（高校）行く』って言って、興南に行ったっていう感じですね」

　また兄について「立てた目標を必ず叶えてるのでかっこいい」と称え、球児たちに向けて「この一瞬はすごい大切で、これからにも活きる。熱中症、怪我に気をつけながら、全力で頑張ってほしい」とエールを送った。

　宮城は高校１年夏に甲子園デビュー。３年夏は県大会決勝で沖縄尚学に敗れたが、全６試合に登板し存在感を示した。プロ入り後も着実に成長し、今季はここまで17試合に登板して防御率2.55、４勝３敗をマークしている。

　また今季、121奪三振を記録しており、パ・リーグの奪三振王争いにも浮上。日本ハムの伊藤大海が138奪三振でトップ、西武・今井達也とソフトバンク・モイネロが134で続き、宮城も121と上位に迫っている。今後の投球からも目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

【画像】オリックス戦を現地観戦した宮城弥生さんの球場ショット！