2025年８月23日、北海道日本ハムファイターズが福岡ソフトバンクホークスに８−３と勝利。レイエスのホームランなどもあり同カード２連勝で、首位ソフトバンクとのゲーム差を1.5に縮めた。

　そんな試合を盛り上げたのが、7人組女性アイドルグループ「FRUITS ZIPPER」だ。この日はエスコンフィールドでファーストピッチ（始球式）、ミニライブなどで会場を大いに盛り上げたのである。

　始球式を担当したのは、櫻井優衣さん。目を引く衣装──日本ハムのユニホーム（背番号は21）に白のミニスカート、頭にリボンをつけて登場した櫻井さんは他のメンバーに見守られながら緊張した面持ちでピッチャーマウンドに上がると、丁寧にお辞儀をする。それに反応した観衆から「頑張れ」などの声援があるなか、大きく振りかぶって投球。ノーバンとならなかったが、大きな拍手に包まれた。
  　試合後、櫻井さんは自身のSNSを更新。以下のようにメッセージを送っている。

「TOMAKOMAI MIRAI FEST 2025 ×ファイターズ 超夏祭り

ファーストピッチを投げさせていただきました! ミントグリーン担当櫻井優衣です!

あたたかいご声援ありがとうございました! とても緊張しましたが、始球式からパフォーマンスまで１日とっても貴重で楽しかったです」

　始球式の様子や本人のコメントを受け、SNSやネット上でも大きな話題に。「素敵なピッチング、そして例に漏れずかわいさ抜群で凄いよ～!」「最高のファーストピッチをありがとう!」「ダイナミックな投球よかったよ～かわいかった」「FRUITS ZIPPERのおかげで野球観戦初めて出来て１日楽しかった」「いつみてもかわいい大天使」「一流アイドルさん」「全方向にお辞儀してて、ゆいちゃんらしいなっておもった!」「勝利の女神になってくれてありがとう」「華がある」「可愛すぎないか？」などと盛り上がっていた。

構成●THE DIGEST編集部

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