嘆き節が止まらない。

　現地時間９月20日（日本時間21日）、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地ドジャースタジアムで行なわれたサンフランシスコ・ジャイアンツとのカード第３戦に「１番・DH」として先発出場し、６回に２試合連続となる53号ソロをマーク。ナ・リーグ本塁打争いでフィラデルフィア・フィリーズのカイル・シュワーバーに並び、１位タイへと浮上した。
 
　本拠地を熱狂させる一発が飛び出したのは、６回先頭の第４打席。ジャイアンツの４番手右腕ジョエル・ペゲーロと対峙すると、カウント2-2から投じられた外角高めのフォーシームを振り抜き、これが打球速度107.4マイル（約172.8キロ）、飛距離403フィート（約123メートル）を計測する左中間席への豪快弾となった。直近５試合で４本塁打と絶好調だ。

　試合後、サンフランシスコの地元放送局『NBC Sports Bay Area』は、「ショウヘイ問題」と記事内で銘打ち、悲痛な胸の内を記述。「約21か月前、オラクル・パークでオオタニに７億ドルの契約を提示した。しかし、彼は代わりにドジャースを選び、彼に未来を託そうとしたジャイアンツを、直近２シーズンにわたって徹底的に打ちのめしてきた」と綴っている。

　2023年オフ、ドジャースの契約内容と同額のオファーを提示していたとされるジャイアンツ。「オオタニが６回、ドジャースにとってこの試合４本目の本塁打を放ち、チームのリードを広げた。彼にとっては、これが今季のジャイアンツ戦で放った６本目の本塁打であり、ドジャース移籍後の25試合では、10本目だ」とその破壊力が強調されていた。

　今季も圧倒的な存在感を放っている大谷。獲得競争で敗れたジャイアンツにとっては、彼がいまや大きな脅威となっているようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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