現地９月23日、ロサンゼルス・ドジャースが敵地でアリゾナ・ダイヤモンドバックスにサヨナラ負けを喫した。先発の大谷翔平が６回無失点と好投したものの、リリーフ陣が４点リードを守り切れなかった。

　ダイヤモンドバックスに敗れたとはいえ、ナ・リーグ西地区首位のドジャースは、すでにポストシーズン進出を決めている。そんななか米メディア『Yahoo Sports』のジャック・ベア記者が、ポストシーズンにおけるドジャースの"投手プラン"を予測した。

「過去２シーズン、ドジャースは最低限の先発投手と充実したブルペンでポストシーズンに臨んできた。しかし2025年はその逆の状況にある」。24年は山本由伸、ウォーカー・ビューラー、ジャック・フラハティを先発の軸とし、時にはリリーフ陣をスタートから起用するブルペンデーも用いて頂点に上り詰めた。今年は一転、充実した先発陣と不甲斐ないブルペン陣で連覇に挑む状況だ。

「今年のドジャースは先発が充実している。大谷翔平、山本由伸、ブレイク・スネル、タイラー・グラスノー、クレイトン・カーショウ、エメット・シーハンと、６人の有力先発を抱えている。ポストシーズンでは、大谷、山本、スネル、グラスノーがローテーションを形成し、カーショウとシーハンがロースターに入れば、ブルペン待機となりそうだ」

　さらに、右肩痛で故障者リスト（IL）入りし、傘下3Aオクラホマシティ・コメッツで調整登板を続けていた佐々木朗希がレギュラーシーズン最終盤にチームに復帰する予定だ。

「ドジャースは佐々木をリリーフとして考えている。この"補強"はブルペンにとって歓迎すべきこと。それだけブルペン陣は壊滅的なのだ。９月５日以降の７つの敗戦のうち、リリーバーのブレイク・トライネンが５度、タナー・スコットが２度も敗戦投手になっている。さらにカービー・イェーツも過去１か月は散々な成績。いずれもLAのブルペンを支える存在になっていない」
  　ドジャースの９月のブルペン防御率はメジャー全体でワースト６位の5.23。「依然としてアレックス・ベシアやアンソニー・バンダといった有効な投手もいるし、少なくとも昨年のポストシーズンで最も頼れるリリーフのひとりだったマイケル・コーペックや、トレード期限に獲得したブロック・スチュワートがILから復帰して、ロースターに加わる可能性もある」と、好材料にも触れた。

　ベア記者が「10月には投手陣の顔ぶれが少し変わっているだろう」と予測したように、絶不調のトライネンやスコット、イェーツがメンバーから外れる可能性もあるようだ。はたしてドジャースはどのような投手陣でポストシーズンに挑むのか。デーブ・ロバーツ監督の決断に注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】ダイヤモンドバックス戦で大谷翔平が６回無失点の快投！