ロサンゼルス・ドジャースのミゲル・ロハスがポストシーズン直前、チームの現状について言及した。現地９月29日、地元メディア『Dodger blue』が報じている。

　レギュラーシーズンを５連勝で締めくくったドジャース。好調な雰囲気でワイルドカード・シリーズ（WCS）に臨むチームであるが、実は攻守の歯車が嚙み合わず窮地に立たされる場面があった。
　
　ドジャースは今月２日ピッツバーグ・パイレーツとの３連戦でスイープされた。悪い流れは続きボルティモア・オリオールズ戦でも２連敗。計５連敗を喫する苦しい時期を経験した。その際、ロハスは「自己中心的な野球になっている」と客観的に指摘し、チームに楽しむ姿勢を取り戻すよう呼びかけた。
  　ロハスの苦言がきいたのか、そのあとチームは立て直して４連勝。直近10試合で８勝を挙げるなど、９月は15勝10敗で勝ち越した。ロハスは「ここ２週間は本当に良い野球ができている」と強調。「タイミングとしても完璧だ」と、ポストシーズンを前にしたチームの好調ぶりを歓迎した。

　チームが連敗を重ね低迷していた原因としては「多くの選手が、個人的な成績などに意識を傾きすぎていた」と振り返りつつ、「今はチーム全体がより良い形でプレーできている」と、個人主義から脱却しチームとして機能し始めた手応えを口にした。

　２戦先勝のWCSは現地９月30日（日本時間10月１日）に開幕する。相手はレギュラーシーズン最終戦でワイルドカード（WC）最後の枠に滑り込んだシンシナティ・レッズ。９月５日時点では、WCを争うニューヨーク・メッツに６ゲーム差をつけられていたが、その後の21試合で13勝。９月17日から27日までの10試合では８勝２敗と勝ちを重ねた最も勢いあるチームだ。ロハスは「勝つことが自信になる。今は結果を追い求めているし、それが実現している。10月もこの流れを続けたい」と意気込み、表情を引き締めた。

　地区優勝を争う重要な局面で前年のワールドシリーズ覇者として底力を生み出したドジャース。チームの黒子的な役割を担うロハスが語ったように、シーズン終盤戦でみせた団結力と勢いを、そのままWCSにつなげるか注目される。

構成●THE DIGEST編集部

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