ロサンゼルス・ドジャースは現地９月30日、ワイルドカード・シリーズ初戦、シンシナティ・レッズ戦に10－５で勝利。初回の大谷翔平のソロホームランを筆頭に打線が機能し、７回までに10得点。先発左腕ブレイク・スネルも７回２失点、９奪三振、４被安打、２与四球と好投した。

　一方で８回はブルペン陣の苦戦が目立った。２番手アレックス・ベシアが先頭打者にヒットを許すと、四球で１死一、二塁に。続く３番手エドガルド・エンリケスは制球が定まらず２四球と適時打で２失点を喫した。

　この場面にドジャース専門メディア『Dodgers Nation』のノア・カムラス記者は「ドジャースのブルペンはレギュラーシーズンと同じことを繰り返している。アレックス・ベシアとエドガルド・エンリケスの２人は合わせて８回に１アウトしか奪えなかった。これはMLB史上最も不安な６点リードと言えるだろう」とXで嘆き節を連ねた。

　なおも１死満塁でマウンドを受け継いだ４番手ジャック・ドレイヤーは、強打者エリー・デラクルーズ相手になかなかゾーンに入れられず、四球で再び押し出し。続くタイラー・スティーブンソンに11球粘られるも何とか空振り三振に仕留めると、ケブライアン・ヘイズを一飛に仕留めて打者一巡の長いイニングを終えた。 　９回に登板したブレイク・トライネンも今季防御率5.70、２勝７敗と苦しんでいたが、この日は空振り三振２つで追い込むと、元僚友ギャビン・ラックスに意地のセンター前ヒットを許すも、無失点でゲームを締めた。

　９回のクロージングには成功したものの、８回に３点を失ったリリーフ陣の苦しいピッチングに対しては、他にも批判の声が上がっている。ドジャース専門メディア『DodgersDigest』のブルース・クンツ記者はXで「今回の試合は、ドジャースの先発投手陣と打線がポストシーズンで毎試合ブルペンの（失態を）カバーをする必要があると痛感する教訓となった」と皮肉。「今季は接戦になると勝つ可能性は低いと考えている。（今夜のように）接戦をしないのが解決策だ」とコメントした。

　事実、スネル降板後の７回裏からゲーム終了までの得点では、同じ攻撃イニング数でも、レッズ３点（７出塁）、ドジャース２点（６出塁）と負けている。接戦、特にセーブシチュエーションになった時にドジャースブルペン陣がどこまで堪えられるかが、今後もカギとなりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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