現地10月４日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平がナ・リーグ地区シリーズのフィラデルフィア・フィリーズ戦に先発。６回を投げて、３点を失ったもののクオリティースタート（６回以上、自責点３以内）を記録した。

　初回、先頭のトレイ・ターナーから空振り三振を奪った大谷は、今シーズンの本塁打王カイル・シュワーバーを右飛に打ち取り、３番ブライス・ハーパーを投ゴロに抑えた。しかし、２回に失点。４番アレック・ボームに四球を出した後、５番ブランドン・マーシュに中前打を打たれて、無死一、二塁と走者を背負った。

　走者を背負った大谷は、６番JT・リアルミュートに右中間を破る三塁打を打たれて２点を失った。この際、打球を全力で追わなかった右翼手テオスカー・ヘルナンデスの守備が、米メディアから非難を浴びている。というのも、１死三塁から８番ハリソン・ベイダーに犠飛を打たれて３点を与えたからだ。

　それでも、大谷は踏ん張った。１番ターナーから始まった３回、４番ボームから始まった４回を三者凡退に抑えると、５回には死球と安打を打たれながら、無失点で切り抜けた。６回もハーパー、マーシュ、ボームのクリーンアップを三者凡退に抑えている。

  　ポストシーズン初先発の大谷は６回89球、被安打３、９奪三振、３失点。クオリティースタートと好投した。ドジャースの話題を扱うポッドキャスト番組『The Incline』は、「大谷がプレーオフ初先発で９奪三振を記録。まさにMVPの神髄を体現した」とXにポストした。

『The Athletic』のファビアン・アルダヤ記者も、「大谷は６回を投げ、２回に失点した以外は非常にいい投球を続けた」と賛辞を送った。“ピッチングニンジャ”で知られるMLB公認投球アナリストのロブ・フリードマン氏は、「大谷が９奪三振。今夜のカーブは７スイング中６空振り（86%）」と、とりわけカーブに注目した。

　また、ジャーナリストのブレイク・ハリス氏は、「なぜ彼が今でも世界最高の投手のひとりであるかを、皆に思い出させた」と記載。投手・大谷を大絶賛した。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】強力フィリーズ打線相手に９奪三振と好投した大谷