フィラデルフィア・フィリーズとのナ・リーグ地区シリーズ（５戦３勝制）初戦を制したロサンゼルス・ドジャースが、現地10月６日（日本時間７日）に行なわれる第２戦の先発にブレイク・スネルを送り込む。

　開幕直後に２試合を投げた後の４月に負傷者リスト入りし、８月２日復帰登板をはたしたスネルはシーズン11度の登板で５勝４敗、防御率2.35。９月30日に行なわれたワイルドカード・シリーズ初戦のシンシナティ・レッズ戦で、７回２失点の好投で勝利投手となった。

　迎えるフィリーズとの第２戦でサイ・ヤング賞２度受賞の左腕が、今ポストシーズン２度目の先発。そんなスネルに米通信社『AP』が注目した。「９月17日のフィリーズ戦で７回112球、被安打２、12奪三振と好投。レッズとのワイルドカード・シリーズでも７回で９奪三振を記録し、ポストシーズンにおける自身最長イニングと自己最多奪三振記録に並んだ」と、前回登板を振り返った。

  　さらに、「地区シリーズの勝ち上がりが有力のドジャースにとって、さらなる朗報だ」とした同メディアは、スネルとフィリーズの“ビッグ３”、ブライス・ハーパー、カイル・シュワーバー、トレイ・ターナーとの相性を指摘した。

「スネルは、ハーパーに対して通算11打数１安打（１本塁打・２打点）、ナ・リーグの本塁打王と打点王のシュワーバーには12打数２安打（１本塁打・３打点）、ターナーは17打数４安打（３打点）だ」

　ビッグ３との通算対戦成績は、40打数７安打、打率.175。スネルが抑え込んでいる結果となっているのだ。初戦に先発した大谷翔平はビッグ３に対して、通算９打数無安打・５三振に抑えた。２戦目の見どころに挙げられるスネル対ビッグ３の対戦は、はたしてどのような結果になるのか。

構成●THE DIGEST編集部

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