現地10月９日、フィラデルフィア・フィリーズとのナ・リーグ地区シリーズ第４戦でロサンゼルス・ドジャースが延長の末、２対１のサヨナラ勝利。成績を３勝１敗とし、リーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。

　今プレーオフ初先発となったドジャースのタイラー・グラスノー、地区シリーズ初戦で先発したクリストファー・サンチェスの両投手が、白熱した投手戦を展開。グラスノーは初回に２番カイル・シュワーバーに二塁打を打たれただけで、５回まで被安打１と好投した。

　対するサンチェスも２回に４番フレディ・フリーマンに中前打を打たれ、５回に７番アレックス・コールに右前打を許したが、後続を打ち取っている。

　ドジャースのグラスノーは６回、４番アレック・ボームに中前打を打たれたものの後続を抑えて無失点。先発右腕は６回83球、被安打２、３四球と、先発投手の役割を果たした。

　しかし、グラスノーの後を継いだ２番目のエメット・シーハンが７回に痛恨の失点を喫した。先頭の６番JT・リアルミュートに中前打を打たれた後、７番マックス・ケプラーの一ゴロで併殺を狙ったが、一塁ベースカバーに入ったシーハンが後逸。１死二塁とピンチを広げ、続く８番ニック・カステヤノスに適時二塁打を打たれてしまった。

　１点ビハインドのドジャースは、直後の７回裏に反撃。１死からアレックス・コールが四球を選び、続く８番キケ・ヘルナンデスの左前打で１死一、二塁となり、ここでフィリーズベンチが動いた。先発サンチェスから、クローザーのヨアン・デュランにスイッチ。７回１死で守護神を起用した。

  　そのデュランを相手に、９番アンディ・パヘスが一ゴロ。その間に走者がそれぞれ進塁して１死二、三塁となり、１番の大谷翔平が申告敬遠。１死満塁となって２番ムーキー・ベッツがフルカウントから押し出し四球を選び、ドジャースが１対１の同点に追いついた。

　ドジャースも８回表に“守護神”佐々木朗希を３番手としてマウンドに送り込んだ。佐々木はシュワーバーを右飛、３番ブライス・ハーパーを三飛、ボームを二ゴロに抑え、ベンチの期待に十分に応えた。

　ドジャース打線は８回裏に回またぎ登板となったデュランに三者凡退。佐々木も９回表のマウンドに上がって、５番ブランドン・マーシュを１球で二ゴロに打ち取り、リアルミュートを空振り三振、ケプラーを三飛に打ち取っている。

　佐々木は延長10回も投げ続け、カステヤノスを三ゴロ、９番ブライソン・ストットを空振り三振、１番トレイ・ターナーを右飛。８～10回の３イニングをパーフェクトに抑えきった。10回裏、４番手として地区シリーズ第２戦に先発したヘスス・ルサルドが登板。大谷が見逃し三振、ベッツが中飛、テオスカー・ヘルナンデスが空振り三振に抑えられた。

　11回表、ドジャースの４番手アレックス・ベシアが四球とワイルドピッチで２死二塁とピンチを背負ったが、代打のハリソン・ベイダーに６球のファウルで粘られた後、10球目のスライダーで空振り三振。ベシアやベンチの大谷が雄叫びを上げた。

　11回裏、１死から５番トミー・エドマンが左前打で出塁。７番マックス・マンシーが中前打で２死一、三塁。ここでフィリーズはルサルドから５番手の右腕オリオン・カーケリングにスイッチした後、K・ヘルナンデスが四球を選んで満塁。この好機にパヘスが投手前にゴロを打ち、カーケリングが打球を弾いて本塁に悪送球。三塁走者が生還してドジャースが２対１。延長の激闘を劇的サヨナラ勝ちで制し、リーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。

構成●THE DIGEST編集部

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