ロサンゼルス・ドジャースは現地10月25日、ワールドシリーズ第２戦でトロント・ブルージェイズに５－１で勝利。先発左腕ブレイク・スネル、リリーフ陣が崩壊して大敗した第１戦から打って変わって先発した山本由伸が９回１失点、８奪三振、被安打４とブルージェイズ打線を抑え込み完投勝利を収めた。

　一方、敗れたブルージェイズの問題点として露呈したのがブルペン陣だ。決勝点となったのは先発ケビン・ゴーズマンが２本のソロ被弾だが、８回にはイニングまたぎで登板した２番手ルイ・バーランドが連打と四球で１死満塁の場面を作っており、３番手ジェフ・ホフマンが暴投などで２失点。残り２イニングという場面で差を４点に拡大させてしまった。

　リリーフ投手による失点は第１戦でも起きており、７回に４番手ブレイドン・フィッシャーが四球から大谷翔平に２ランホームランを浴びた。その直前に味方打線が爆発して９点のリードを築いていたため大きな問題にはならなかったが、接戦での終盤の失点はシリーズの行方を左右しかねない。
  　この問題を指摘したのがドジャース専門メディア『Dodgers Way』だ。「ワールドシリーズ進出前時点でのポストシーズン11試合で防御率5.52を記録していた」と、ブルージェイズのブルペン陣の脆弱性を紹介。以下のように綴った。

「第１戦ではロサンゼルスのブルペン陣が失敗したため、ポストシーズンにおけるトロントの“最大の弱点”もブルペンとの事実がかき消されていた。ゴーズマンの後を引き継いだルイ・バーランドは、それを皆に思い出させた」

　ブルペンに少なからず課題を抱える両軍は今後、どのような展開で試合を進めていくか。第３戦はドジャースの本拠地に舞台を移し、日本時間28日の午前９時にプレーボールする。

構成●THE DIGEST編集部

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