ロサンゼルス・ドジャースのジャスティン・ディーンは今季ポストシーズンで、代走や守備固めとして11試合に出場。しかし、打席には一度も立っていない。この事実について、デーブ・ロバーツ監督が言及したと米誌『Sports Illustrated』などが報じた。

　28歳のディーンは現地10月25日に行なわれたトロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ（WS）第２戦で、８回に外野の守備要員として途中出場した。試合後の会見でドジャースのロバーツ監督は、ディーンへの信頼と起用方針について次のように語った。

「ディーンには明確な役割がある。センターでの守備能力は非常に高いし、彼がセンターにいることで外野全体の守備が安定する。打席が回ってくる可能性は低いが、ゼロではない。彼がいることでチーム全体の守備力が底上げされるんだ」
  　ディーンは昨年12月にドジャースとマイナー契約を結び、８月に傘下トリプルAのオクラホマシティ・コメッツから昇格し、メジャーデビューを果たした。今季はレギュラーシーズ18試合に出場したが、打席に立ったのはわずか２打席のみだった。

　代走や守備要員として出場機会が限られる起用が続くことについて、本人は「問題ない」とあっさり回答。特に気にしていない様子だった。

　ディーンの守備について同誌は「今ポストシーズンのセンターでの守備機会14イニング、すべてを無失策でこなし、レギュラーシーズンでも23イニングで完璧な守備を披露した」と守備能力を称賛。続けて、「再び守備で出番が訪れる可能性もある」と期待を寄せた。

　ドジャース専門メディア『Dodgers Nation』は公式Xを更新し、同記事を共有したうえで、「本人はポストシーズンで一度も打席に立っていないが、まったく気にしていないようだ（笑）」と付け、「ディーンの明確な役割についてどう思うか？」とLAファンに問いかけた。

　米ファンからは「呼ばれたときにちゃんと結果を出してる」「打席に立っていなくても給料は同じだ（笑）」「これこそディーンがチームにいる理由だ。まさに証明してみせた。これからも頼むぞ」「ディーンってキムより外野守備うまいと思う？ 自信ないな」「与えられた役割をこなすだけ」「ディーンがチームにもたらしている守備の価値を誰も語っていないと思う」などと、さまざまな反応が寄せられた。

　７戦４勝制のWSで１勝１敗のドジャースは現地10月27日（日本時間28日午前９時）から本拠地ドジャー・スタジアムで第３戦に臨む。

構成●THE DIGEST編集部

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