アトランタ・ブレーブスは現地12月11日、公式Xでサンディエゴ・パドレスからフリーエージェントになっていたロベルト・スアレスと契約合意したと発表した。

　スアレスはメキシカンリーグや福岡ソフトバンクホークス、阪神タイガースを経て、31歳だった2022年にパドレスに加入。同年から中継ぎで活躍すると、24年にクローザーに抜擢される。25年には40セーブを挙げた。

　新天地のブレーブスには、今年29セーブをマークしたライセル・イグレシアスがいる。来季、ブレーブスの抑え投手は誰が務めるのだろうか。米紙『USA Today』のゲイブ・ラックス記者はスアレスを推しているようで、こう綴った。
  「スアレスがクローザーの役割を担うことになると考えるのが、妥当だろう。彼はブレーブスのブルペンにはるかに優れた存在感をもたらす。スアレスは昨シーズン、パドレスで40セーブを記録し、２度目のオールスター選出を果たし、サンディエゴがトレード期限に“ファイアーボール右腕”のメイソン・ミラーを獲得した後もクローザーの役割を維持した」

　同記者は、スアレスがブレーブスと３年4500万ドル（約70億円）の契約で合意と伝えた。阪神在籍時の20年と21年には２年連続で最多セーブ投手に輝いた34歳は今、MLBで一流投手への道を歩んでいる。

構成●THE DIGEST編集部

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