３月に開幕するワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で大会２連覇を狙う野球の日本代表（侍ジャパン）の井端弘和監督が１月16日、東京都内で選手の“第２弾”を発表。その後の取材で、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平の起用法について言及した。

　2023年の前回大会で優勝投手になるなど、投打二刀流の活躍を披露した大谷は、今大会での登板は未定になっている。またMLB所属の選手は２月14日から24日の宮崎キャンプには不参加で、27日と28日にバンテリンドーム ナゴヤで中日相手に行なわれる「ラグザス 侍ジャパンシリーズ2026 名古屋」から合流する。

　そのなかで、井端監督はドジャースから心強い“援軍”が来日すると明かした。宮崎キャンプにドジャースのスタッフが訪れ、大谷や２月６日の最終発表で選出されれば山本由伸の状態を逐一報告してもらえると明かした。
  「まだ投げてないと思います。キャンプに入ってから宮崎に、ドジャース関係者が帯同してくれるので、その方から情報をいただけると球団と話をしています。すごくありがたいです」

　侍ジャパンの指揮官は、合流前のドジャース戦士のコンディションを正確に把握できそうだ。

取材・文●野口一郎（THE DIGEST編集部）

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