グラウンドを離れたシーズンオフの移籍市場で、ニューヨーク・メッツがロサンゼルス・ドジャースとニューヨーク・ヤンキースに勝利した。

　現地１月21日、メッツはミルウォーキー・ブルワーズとの２対２のトレードで、フレディ・ペラルタ投手とトビアス・マイヤーズ投手を獲得。代わりに25歳のブランドン・スプロート投手、3A所属の22歳ジェット・ウィリアムズ内野手をブルワーズに放出した。

　25年シーズンに17勝を挙げてナ・リーグ最多勝に輝いたペラルタを巡っては、ドジャースやヤンキースなども関心を示していたが、メッツが東西の両名門を出し抜く格好でブルワーズと合意にこぎつけた。

　トレード市場の人気投手だったペラルタの獲得に、メッツ専門メディア『Rising Apple』が歓喜の声を挙げた。21日の記事で「メッツ、ペラルタのトレードでドジャース、ヤンキースを出し抜いた」と報道。「新たなスーパースターがライバル球団の手に渡るのを防いだ」と伝えた。

「ドジャース、ヤンキースを抑え、トレード市場で最も影響力のある投手のひとりを獲得した。ただ、代償は大きかった。トッププロスペクトのジェット・ウィリアムズとブランドン・スプロートを手放してしまったからだ。それでも、ペラルタの獲得は優勝を狙うチームだからこそ踏み切る一手だった」

  　続けて、「ペラルタは奪三振能力に秀でており、ポストシーズン経験も持つ真の一線級投手。耐久性にも優れている」と最多勝投手を絶賛。「メッツの先発陣は瞬く間に強化された。いまやプレーオフ進出が目標ではなく、10月に勝つための準備が整ったと言えるだろう」とフロントの働きを称えた。

　今オフにメッツはピート・アロンソ内野手、エドウィン・ディアス投手、ブランドン・ニモ外野手を手放したが、一方でペラルタのほか、大物FAのボー・ビシェット内野手をはじめ、ルイス・ロバートJr.外野手、マーカス・セミエン内野手、ホルヘ・ポランコ内野手、デビン・ウィリアムズ投手らを加えた。チームにはフアン・ソト外野手、フランシスコ・リンドーア内野手も健在だ。

「メッツはオフシーズンを大々的に転換した。多くの新戦力を加えたのは、明確なメッセージだ。単に市場に参加していたのではなく、明らかに市場の主導権を握っていた」

　プレーオフ進出を逃した悪夢の25年から一転、メッツの26年シーズンには大きな期待が持てそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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