第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のプールC（東京ドーム）は３月６日、日本が台湾を13対０の７回コールド勝ち。大事な初戦を最高の形でスタートした。１番・指名打者で先発出場した大谷翔平が凱旋第１号となる満塁ホームランなど打線が13安打と大爆発した。
　
　侍ジャパンは２回、大谷の満塁本塁打で４点を先制。さらにこの回、打者一巡の猛攻で一挙10点を奪った。さらに３回にも３点を追加した

　投げても５回まで１本のヒットも許さない。先発の山本由伸は初回、２回と３人で終わらせると、３回は味方の失策と２者連続四球で２死満塁として降板。後を受けた藤平尚真がピシャリと抑えた。
　
　４回からは宮城大弥がマウンドに上がり、好リリーフ。５回１死一、二塁の場面でフェアチャイルドにレフトへの特大の当たりを許したが、台湾のチャレンジの末にファウルの判定。この回も見事に抑え切った。

　しかし６回、今回のヒットセレブレーションである「抹茶ポーズ」を考案した４番手の北山亘基が先頭打者のジャン・ユーチェンに初安打を許し、侍ジャパンとしてのノーヒットノーランは途絶えたが、６回を無得点に抑えた。

　７回は初代表の左腕・曽谷龍平が登板。危なげない投球で三者凡退に抑えてゲームセット。最後は三振で締めた。
  　序盤で試合の大勢を決めた侍ジャパン。２度目の連覇に向け、盤石な強さをみせつける結果となった。

取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）

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