東京ドームで行なわれる第６回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のプールCは、日本が初戦を13安打13得点で台湾に大勝した。２回に１イニング10得点の猛攻を見せるなど、打撃陣が相手投手陣を完全KOした。

　日本は１番・指名打者で先発出場した大谷翔平が、２回１死満塁の場面で４球目を一閃。右手一本で振り抜いた打球は高く上がり、右翼席最前列にグランドスラムを叩き込んだ。

　さらに侍打線は攻撃の手を緩めず、４番に座った吉田正尚の適時打で追加点を奪うと、村上宗隆、源田壮亮、若月健矢にもタイムリーが生まれて打者一巡の猛攻。なおも２死一、三塁で再び打席が回ってきた大谷は一、二塁間を鋭く破る適時打で５打点目を挙げる大暴れだった。

　投げては先発の山本由伸が65球の球数制限があるなか、３回途中まで無安打無失点。２番手以降も台湾打線をわずか１安打に抑える好投で、2013年大会のオランダ戦以来となる７回コールド勝ち。最高のスタートを切った。

　日本以外の動向を見てみると、オーストラリアが２連勝を収めた。初戦の台湾戦は先発左腕のウェルズが３回６奪三振の素晴らしいピッチングで零封。以降もすべて左腕投手がゼロに抑える完封リレーを飾った。第２戦のチェコ戦も投手陣が安定した投球で１失点。打線も２試合で４本塁打を放つなど、流れを変える一発は警戒が必要だ。
　
　韓国は初戦を11対４で完勝した。初回にムン・ボギョンの満塁弾が飛び出し、幸先良く４点を先制。その後はウィットコムの２打席連続ホームラン、８回にはジョーンズがソロを放つなど小刻みに得点を重ね、チェコを圧倒。７日の日本戦に弾みをつける快勝劇だった。

　逆にチェコと、24年プレミア12王者・台湾は２連敗スタートとなった。１次ラウンドを突破するためには、もう１敗もできない崖っぷちに追い込まれた。７日は両チームが直接対決する。
  ▼１次ラウンド　プールC日程
５日　オーストラリア○３－０●台湾
〃　　韓国○11－４●チェコ
６日　チェコ●１－５〇オーストラリア
〃　　台湾●０－13〇日本
７日　チェコ－台湾
〃　　日本－韓国
８日　韓国－台湾
〃　　日本－オーストラリア
９日　オーストラリア－韓国
10日　日本－チェコ

構成●THE DIGEST編集部