ホームラン５本が飛び交う激闘を制したのは、総合力に勝る侍ジャパンだった。

　３月７日、東京ドームで開催中のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）のプールＣで日本代表は韓国代表と対戦し、８対６の勝利を収めた。日本は先発の菊池雄星が１回表に３失点を喫したが、その裏に鈴木誠也の２ランで１点差に詰め寄り、３回裏には大谷翔平のソロ本塁打で同点とする。さらに鈴木、吉田正尚にも一発が出て、５対３と試合をひっくり返してしまう。

　４回表に大谷のドジャース同僚であるキム・ヘソンに同点２ランを浴びるも、日本は７回裏に２死満塁から鈴木が押し出しで勝ち越し。さらに続く吉田の２点タイムリーで突き放した。その後１点を返されて８回裏に満塁のピンチを迎えるも凌ぎ切り、開幕２連勝を飾っている。
  　韓国メディア『イーデイリー』は「韓国は善戦したが、それでも日本の壁は高かった」と題した記事を掲載。「韓国は日本より安打数（９本）はふたつも多かったが、相手の４本の本塁打に圧倒された。試合終盤まで互角の展開を見せながら、７回裏にリリーフ陣が制球を乱して崩れ、惜しくも敗れたのである。やはり日本の壁を超えることはできず、11年間での国際試合における対日本戦はこれで11連敗となった」と嘆き節が止まらない。

　さらに「ベスト８進出に向けてもはや崖っぷちだ」と危機感を募らせ、「残る２試合の台湾戦とオーストラリア戦はなにがなんでも勝たなければならない」と代表チームに発破をかけた。

構成●THE DIGEST編集部
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