３月８日、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）１次ラウンド・プールCの韓国代表が台湾代表と対戦。延長10回までもつれる熱戦に４－５で敗れた。前日の日本代表戦に続く敗北。１勝２敗と準々決勝進出へ黄色信号が灯った。

　２回にソロホームランで先制された韓国は５回に１点を返すと、直後に勝ち越しを許しながらも６回に２ランホームランで逆転に成功。８回に２ランホームランで３－４とリードされながらも直後にキム・ドヨンのタイムリーツーベースで追いつくなど、粘り強く台湾に対抗した。

  　しかし10回に一塁手シェイ・ウィットコムのフィルダースチョイスで無死一、三塁とピンチを招き、スクイズで勝ち越し点を献上。裏の攻撃では、キム・ヘソンの一ゴロの間に三塁走者のキム・ジュウォンが本塁を狙ったが、台湾の好守備に阻まれてアウトに。キム・ヘソンが盗塁に成功して再びチャンスを作るも、最後はキム・ドヨンが右邪飛に倒れた。

　アジアのライバル２チームに連敗した韓国は、準々決勝進出のためには９日のオーストラリア戦の勝利が必須な状況。加えて、８日にオーストラリアが日本に敗れてかつ当該チーム（この場合は韓国、台湾、オーストラリア）間の試合での失点率が最も少ないチームにならなければならない。

　４大会ぶりの１次ラウンド突破へ厳しい状況に追い込まれた韓国代表に、母国ファンからは「そんなに悪い内容では無かったのに...」「恥ずべき１日だ」「言い訳はできない」「そもそもオーストラリアに勝てるかも分からない」「今回は脱落しないと思ったのに」と落胆した様子だった。

構成●THE DIGEST編集部

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