３月９日、プエルトリコのヒラム・ビソーン・スタジアムで行なわれたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）１次ラウンド・プールAで、パナマがコロンビアと対戦。９回に巨人の助っ人左腕が登板し、その様子を深夜の日本列島からファンが見守った。

　パナマ代表の７番手アルベルト・バルドナードは、１点を追う９回先頭でコロンビアの６番グスタボ・カンペロをキャッチャーゴロ、ヘスス・マリアガをフルカウントから７球目、内角低めの130キロのチェンジアップで華麗に仕留めた。

　次打者ブライアン・ブエルバスを内野ゴロで打ち取る安定した投球を披露。この日、バルドナードは１回３打者に対して17球を投げて、１奪三振無失点の好投をみせた。
  　その裏、パナマ打線は得点を挙げることが出来ず、３対４で敗戦。しかし、巨人助っ人左腕の好投に日本人ファンからは、次のように歓喜の声が上がった。

「今日は三者凡退に抑える」
「雪辱を果たすパーフェクトリリーフ！」
「最後にパナマの意地を見たい」
「今日は抑えたぞおおおおおおお」
「ナイスピッチ。さすがパワーボーラーだわ」

　なお、パナマは１勝３敗でプール敗退が決定。決勝ラウンド進出はならなかった。

構成●THE DIGEST編集部

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