野球の日本代表「侍ジャパン」は３月10日、ワールド・ベースボール・クラシック１次ラウンド最終戦、チェコ代表との試合に９－０で勝利。侍ジャパンはすでに１位での通過、チェコは最下位でのラウンド敗退が決まっていたなか、戦前の予想通りの結果となったが、その試合は想像以上の接戦となった。

　チェコは、先発オンジェイ・サトリアが４回２／３で67球を投げて、３三振を奪うなど無与四死球、６被安打で強力侍打線に得点を許さず。日本の先発・髙橋宏斗（４回２／３で63球、５奪三振２被安打１四球）とともに試合を作った。
  　マウンドを継いだチェコの２番手・ミハル・コバラも７回まで無失点ピッチングを続けた。しかし８回１死一塁から味方の悪送球で１点を失うと、２死一、二塁から周東佑京に痛恨の３ランホームランを被弾。続くヤン・ノヴァークが連打、四球で満塁のピンチを招くと、４番手ライアン・ジョンソンが押し出し、そして村上宗隆に満塁ホームランを浴びた。

　試合中には侍ジャパンと好勝負を繰り広げていたチェコ代表に、母国ファンから「このスコアが信じられない」「これは奇跡だ！　僕の街の２人が日本のスター選手を無得点に抑えているんだ！」「なんて狂った試合なんだ！　日本を無失点に抑えているなんて信じられない！」と称賛の声が集まった。

　結果的に金星とはならなかったものの、試合後にも「結果は厳しいが、良いチャレンジだった！」「あれほど接戦だったことに驚いている。正直、日本に圧倒されると思っていた」と選手らの健闘に賛辞が送られた。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】サトリアの111キロチェンジアップ＆降板時のスタンディングオベーション