大谷翔平が準備万端だ。

　現地３月24日、ロサンゼルス・エンジェルスとのオープン戦にロサンゼルス・ドジャースの大谷が先発。古巣相手に５回途中86球、11奪三振と実力を示した。

　初回に１番ザック・ネト、盟友の２番マイク・トラウトを空振り三振に抑えると、２回には安打と四球で出した走者を背負いながら、６番ジョー・アデル、７番ジョシュ・ロウ、８番トラビス・ダーノーを三者連続三振に仕留めた。

　３回も９番オズワルド・ペラザ、１番ネト、そしてトラウトを三者連続三振。４回も４番ホルヘ・ソレア、５番ジェイマー・カンデラリオ、６番アデルを三者連続三振と、圧巻の投球内容を披露した。

  　５回に７番ロウ、８番ダーノー、９番ペラザに連続安打を打たれて１失点したところで大谷は降板。２番手のアントワン・ケリーがさらに２点を失ったため、記録上は大谷の３失点となった。

　４回までの12のアウトのうち11を三振で奪った大谷は、打者として２打席目に右前打を放った。そんな姿に米野球ファンは、「非現実的な支配力だ」「議論の余地なく史上最高の選手」「冗談抜きでMVPとサイ・ヤング賞を受賞するかも」「この投手が本塁打王の有力候補とは」「新しい賞を作って、毎年贈ればいいのに」などと感服していた。

構成●THE DIGEST編集部

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