スタンフォード大の野球部は、現地３月28日（日本時間29日）に公式Xを更新し、福岡ソフトバンクホークスからドラフト１位指名を受けている佐々木麟太郎がホームランを放つ動画を公開した。

　バージニア工科大戦の０対４で迎えた３回、１死ランナーなしで左打席に立った佐々木は、カウント０－２から外角高めに投じられた96マイル（約154.5キロ）のフォーシームを強振し、左中間スタンドに叩き込んだ。チーム公式Xでは「またもやササキ選手の得点！今シーズン９本目、ここ６試合で４本目！」と綴り、佐々木の絶好調ぶりを称えている。
  　豪快な逆方向への一撃に、SNS上では「確実に彼のレベルは上がっている」「メジャースカウトに目をつけられる」「めっちゃ打つやん」「やばすぎる」といった称賛の声が上がった。

　佐々木は、花巻東高時代に史上最多とされる高校通算140本塁打をマークし、2023年のドラフト１位の有力な候補だったが、プロ志望届を提出せず、卒業後は渡米してスタンフォード大に進学した。ソフトバンクに加入するのか、それとも７月のMLBドラフトの結果次第でメジャーに挑戦するのか。今後の動向が大いに注目される。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】「ここ６試合で４本目！」佐々木麟太郎の豪快弾！