ロサンゼルス・ドジャースのカイル・タッカーは、現地４月７日に敵地で行なわれたトロント・ブルージェイズ戦（○４対１）で２番・右翼でスタメン出場し、５打数１安打１打点だった。

　厳しい状況を打破し、試合を決定づけた。第１打席で投手ゴロに倒れると、２打席目以降は３打席連続三振を喫した。２点リードで迎えた９回、第５打席では１番の大谷翔平が申告敬遠され２死一、二塁の好機で打席が回ってきた。

　MVP通算４度のスーパースターが勝負を避けられるのは致し方ない場面だったとはいえ、元打点王にとっては屈辱的ともいえる場面。それでもタッカーは冷静だった。試合直後のフラッシュインタビューでその点を尋ねられると、「そこはあまり気にせずに、今日はバッティングの調子が良くなかったので、良い球を見て確実にヒットを打とうと思っていました」と振り返った。
  　その言葉通り、相手クローザーのジェフ・ホフマンが投じた初球低めのスプリットをライト前に弾き返すダメ押しの１点を挙げ、勝負を決定づけた。

　緊迫した試合については「ブルージェイズ相手に２連勝できたことが非常にうれしいです。投手陣、打撃陣も、皆が力を合わせて非常に良いゲームでした」と喜び、「この勢いをキープして明日も勝ちたいです。今年、またワールドシリーズで勝ちたいと思っています」と前を向いた。

　シカゴ・カブスから４年総額２億4000万ドル（約380億円）でドジャースに加わった29歳のスラッガーが、チームの５連勝に貢献した。

構成●THE DIGEST編集部

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