シカゴ・カブスの鈴木誠也が、今季からシカゴ・ホワイトソックスでプレーする村上宗隆に対し、シカゴでの生活面における助言を送っていたことが分かった。現地５月11日、地元日刊紙『Chicago Sun-Times』が報じている。

　記事によると、昨冬に村上がホワイトソックスと契約した際、鈴木にアドバイスを求めたという。「野球のことはあまり話していない。シカゴのどこに住むべきか、どこで食事をするべきかといった、生活に関する話だった」と明かした。鈴木は、ホワイトソックスの本拠地があるサウスサイドではなく、治安面を考慮してダウンタウン近郊で暮らすことを勧めたという。
  『Chicago Sun-Times』は、村上が開幕40試合で15本塁打を放ち、メジャー全体で3位にランクインしている現状を「驚異的」と紹介。鈴木も村上のパフォーマンスについて、「本当に素晴らしい。特に環境が変わった中で結果を残しているのは凄い。日本であれだけの数字を残していても驚かないけど、違う国、違う球場に来て同じことをやっている。それは本当に特別だ」と称賛した。

　また、同紙は鈴木自身の経験にも言及。鈴木は「１年目はチームメイトがみんな親切で環境には恵まれていたが、食事などに慣れて、本当に適応できたと感じたのは２年目だった」と振り返った。鈴木は今季、WBCでの負傷により出遅れたものの、ここまで27試合で７本塁打を放つなど、昨季の32本塁打に迫るペースを維持している。

　今週15日（日本時間16日）には、レイト・フィールドにてホワイトソックスとカブスによる「クロスタウン・シリーズ」が開催される。シカゴを舞台に、助言を送った先輩・鈴木と、驚異的な適応力を見せる後輩・村上の初対決に注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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