現地５月13日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平が本拠地でのサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に先発し、７回無失点と好投。３勝目を挙げ、チームの連敗を４で止めた。

　初回に２死から３番エリオット・ラモスに四球を出し、４番ラファエル・デバースに中前打を打たれて一、三塁とピンチを迎えた。しかし、大谷は５番ブライス・エルドリッジに対してスイーパーとフォーシームに０-２と追い込むと、スイーパーで空振り三振。３球で仕留めて見せた。

　２回以降は危なげない投球を見せた大谷は、７回まで計８奪三振。被安打４、無失点と圧倒的な内容を披露。ハイクオリティースタート（先発が７回以上を投げて自責点２以下）で４連敗中のチームに活気をもたらした。

　直近の試合で貧打にあえいでいた打線も奮起。３回に９番サンティアゴ・エスピナルがソロアーチを放つと、１番ムーキー・ベッツもソロ本塁打と２者連続アーチで２点を奪取。４回には５番カイル・タッカーの二塁打に続いて、６番テオスカー・ヘルナンデスの適時打で３点目を奪った。

　さらに７番ミゲル・ロハスが右前打で続いて無死一、三塁とすると、８番アレックス・コールが犠飛を放って４点目。ドジャース打線は６試合ぶりに４点以上を奪って見せた。

  　８回は大谷からマウンドを継いだタナー・スコット、９回は３番手カイル・ハートが締めてドジャースが４対０で勝利。連敗を４でストップさせた。殊勲者は前日の一戦で本塁打を放ち、翌日の試合で７回無失点と好投した大谷だ。

　ドジャース公式SNSは試合後、「ショウヘイが素晴らしい投球。防御率を0.82まで下げた」と好投した大谷を称賛。ドジャースファンも、「サイ・ヤング賞いけるぞ」「実に素晴らしい」「紛れもない偉大な才能を目の当たりにしている」「球界最高の選手が、壮大な形で別次元を見せつけた」「ショウヘイがショウヘイらしいことを、またやった」と沸き立っていた。

構成●THE DIGEST編集部

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