日本人ルーキーの勢いが止まらない。

　現地５月16日（日本時間17日）、シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆は、本拠地でのシカゴ・カブス戦に「２番・一塁」として先発出場し、２打席連発を放つなど３打数２安打３打点、１四球と活躍。本塁打争いでニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジを抜き、再びア・リーグ単独トップに浮上した。

　３回１死の第２打席では、カブスの先発右腕ジェームソン・タイヨンが投じた外角高めのチェンジアップをとらえ、これが左中間席へ着弾する７試合ぶりの16号ソロになった。続く５回無死一塁の第３打席では、１ストライクから外角高めの直球を右中間席に運ぶ17号２ランで本拠地を大きく沸かせた。
  　２発の村上を含め、５本塁打と活気づいているホワイトソックス打線。なかでも初回に11号先制３ランを放ったミゲル・バルガスは試合後、地元中継局『Chicago Sports Network』のフィールドインタビューに応じ、「僕らは良い野球をしている。しっかりと準備し、良い結果が得られた」と充実感をにじませている。

　８対３で大勝したこの日は、コルソン・モンゴメリーも13号ソロを放っており、「（トリオのニックネームを）そのうち作るかもしれない」とにこやかに話すバルガス。また、互いの口に寿司を運び合うようなベンチでの本塁打セレブレーションについては、「ムネの考案だ。本当に面白い」と白い歯を見せていた。

　好調を維持している村上。次戦以降もそのバットから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】村上とモンゴメリーの“寿司セレブレーション”