ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督は、現地５月19日（日本時間20日）、敵地で行なわれたサンディエゴ・パドレス戦後の取材で、翌20日（同21日）に今季８度目の登板を迎える大谷翔平について、「ショウヘイは明日も打席に立つ」と明言。現地４月22日（日本時間23日）のサンフランシスコ・ジャイアンツ戦以来、登板日としては４試合ぶりとなる“リアル二刀流”での出場が見込まれている。

　大谷はこの日のパドレス戦に「１番・指名打者」で先発出場し、２本の二塁打を含む３打数２安打、１打点、１得点、１四球を記録。４試合連続のマルチ安打をマークし、打率も.265から.272へと上昇した。打者としての状態も徐々に上向いている。

　直近３度の登板日には、コンディションを考慮して“投手専念”の形が続いていた。そんななかで飛び出したロバーツ監督の発言により、４試合ぶりの投打二刀流出場への期待が一気に高まった。
 
　待望の“リアル二刀流”復活の可能性に、ネット上のファンも即座に反応。Xなどネット上では、期待の声が続々と寄せられている。

「ついにきたか！」
「オオタニの一発に期待」
「異次元のことやってる」
「なんか凄まじい事が起こりそう」
「やっぱ両方やってこそのオオタニさんだよな」
「久しぶりにホームランも観たい」
「二刀流のほうが打ったりして」
「初回の先頭打席から見せてくれそう」

　試合はドジャースが５対４でパドレスとの接戦を制し、ナ・リーグ西地区の首位に返り咲いた。翌20日（日本時間21日）に先発登板する大谷が、４試合ぶりの“リアル二刀流”でどのようなパフォーマンスを見せるのか。日米のファンの期待を背負い、マウンドと打席の両面での活躍に注目が集まる。

構成●THE DIGEST編集部

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