横浜DeNAベイスターズは５月28日、横浜スタジアムで行なわれているオリックス・バファローズ戦で『推せ推せ! YOKOHAMA☆IDOL SERIES 2026』を開催。アイドルグループ「日向坂46」の藤嶌果歩さんがセレモニアルピッチの大役を務めた。

　今年４月４日、５日には横浜スタジアムで単独ライブを開催するなど、思い入れのあるハマスタのグラウンドに、金村美玖、小坂菜緒、上村ひなの、髙橋未来虹、森本茉莉、山口陽世、石塚瑶季、小西夏菜実、清水理央、正源司陽子、竹内希来里、平尾帆夏、平岡海月、藤嶌果歩、宮地すみれ、山下葉留花、渡辺莉奈、大田美月、大野愛実、片山紗希、蔵盛妃那乃、坂井新奈、佐藤優羽、下田衣珠季、高井俐香、鶴崎仁香、松尾桜の27人のメンバーが颯爽と登場した。

　ミニライブ「叫べ!大星援 SHOWTIME」では、2019年３月27日にリリースされたデビューシングル『キュン』を披露。ハマスタに集まった日向坂46ファン、そして野球ファンを大いに魅了した。

　今年５月20日にリリースされた17枚目シングル『Kind of love』でセンターを務める四期生・藤嶌さんが、初のセレモニアルピッチに挑戦。大役を前に、「このような素晴らしい舞台に立たせていただけることを、心から嬉しく思います！ グループを代表してマウンドに立たせていただくので、日向坂46らしい明るさや元気をお届けできるような一球を投げられるよう、精一杯練習に励みたいと思います！ 目指せノーバンで頑張ります！」と意気込みを語っていた。
  　いざマウンドに上がった藤嶌さんは、クイック気味のモーションからオーバースローで投球。ボールはノーバウンドでキャッチャー役を務めた石田裕太郎投手のミットに収まり、両手を広げて喜びを表現した。その後は、スタンドから送られた大きな拍手と歓声を浴びながら、満面の笑みでハマスタのグラウンドをあとにした。

　マウンドを終えた藤嶌さんは、「今日はすごく緊張したんですけど、それでも真っすぐ投げることができて、すごく嬉しかったです」と安堵の表情を浮かべた。さらに、「後ろでメンバーのみんながたくさん応援して見てくれていたので、すごく心強くて、安心して投げることができました」と仲間たちの後押しに感謝した。

　また、24歳の石田から受けたアドバイスにも感謝。「これまで２本指で持っていたのを、『３本で支えるといいよ』って教えていただいてから、球がすごく飛ぶようになりました。そこから右にそれがちだったので、なるべく左側に飛ばせるように練習しました」と明かした。

　目標だったノーバウンド投球を見事に達成し、「点数は460点です！ "フォーティーシックス（46）"にかけまして」と、茶目っ気たっぷりに笑顔を見せた。

　またこの日は、イニング間イベントや試合後ライブも控えている日向坂46。藤嶌さんはメンバーを代表し、「日向坂って、すごくチーム感の強いグループで、どこか野球と通じる部分があるのかなって私は思っています。『チームのみんながいるから私も頑張ろう』って思えますし、すごい支え合っているグループなので。きっと日向坂のその"熱苦しさ"を、野球の熱い部分とかけて好きになっていただけたら、という気持ちがすごくあります」と、新たなファン層への広がりにも期待を込めた。

　セレモニアルピッチでの目標達成、そしてステージでの全力パフォーマンス。日向坂46が横浜スタジアムにもたらした"共奏"の熱は、この先もベイスターズの勝利に向けた大きな追い風となるだろう。

取材・文●萩原孝弘

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