シカゴ・カブスは現地５月27日、敵地でのピッツバーグ・パイレーツ戦に10‐4で勝利し、連敗を「10」で止めた。４対４の同点で迎えた７回表、カブスは打者一巡する猛攻で６点を奪い一気にリードを広げ、久々の白星を掴んだ。ナ・リーグ中地区最下位転落を防いだこの貴重な１勝が、チームに再び勢いをもたらすきっかけとなるのだろうか。

 
　カブスは2026年シーズン、ここまで予想もつかないような戦いを繰り広げている。特に５月は今季２度目の10連勝の後、４連敗と２連勝を記録、さらにそこから10連敗を喫した。あまりの浮き沈みの激しさから、パイレーツ戦でようやく勝利を上げながら今後への不安も拭えず、カブスファンにとっては予断を許さない状況が続く。

　その中で、現地メディアが伝えるカブスの現状への評価もさまざまだ。『Sports Illustrated』では、「"極端すぎる"カブス　好調か崩壊か――中間のないジェットコースター球団」と題したトピックを配信している。

　記事を担当したカイル・コスター記者は、「今回の10連敗は"普通の10連敗"とは少し事情が異なる。クレイグ・カウンセル監督率いるチームには、前向きな材料も残されている」と見込んでおり、その理由として４月から５月にかけ２度記録した10連勝を挙げながら、「近年でも最も気まぐれで予測不能なチーム」などと評している。

　またコスター氏は、投打の戦力にも言及。故障者の復帰が待たれる投手陣については、「不安定な現在の先発ローテーションは、もはや"応急処置"だけで何とか持ちこたえている状態だ」と指摘する。さらに打線に対しても、「苛立ちは高まりつつある。期待されていた主力選手たちが、本来の力を発揮できていない」と現状を分析している。

　この先の見通しでも複雑な心情を覗かせており、「162試合という長いシーズンを、ここまで振れ幅が激しい状態で戦い続けるのは見ている側にとっても消耗が激しい。常に絶好調か絶不調かのどちらかで、"普通に戦う期間"が存在しないようにすら見える」などと訴える。

　シーズン中盤以降の展開も予想困難と説くコスター氏は、「チームもファンも、まだ６月にも入っていない段階ですでに多くを経験してきた。このまま４か月間、ジェットコースターのような戦いを続けるとは考えにくい」などとも論じている。

　いずれにせよ、カブスがここから辿っていく道筋は、誰も想像がつかない。果たして、秋にはどんな結末が待っているのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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