現地５月31日、ワシントン・ナショナルズのジェームズ・ウッドが本拠地で行なわれたサンディエゴ・パドレス戦に先発出場。５回に２ラン本塁打を放つなど、３打数１安打２打点の活躍でチームに勝利（４対２）をもたらした。

　23歳のウッドは２対２の５回、１死一塁の第３打席で相手先発グリフィン・キャニングと対戦。カウント１ー１から高め144キロのカットボールを捉え、センター方向に弾き返した。打球は勢いよくバックスクリーンに飛び込み、リーグ２位タイとなる16号のホームランを記録。この豪快弾は飛距離417フィート（約127メートル）、打球速度113.8マイル（約183キロ）、打球角度21度を計測した。
  　地元ワシントンD.C.のスポーツラジオ局『106.7 The Fan』の人気番組『Grant & Danny』でパーソナリティを務めるグラント・ポールセン氏は自身のXで「まさにホームラン量産機だ。別格の存在。あなたの好きな選手よりも上、そんな表現が全部当てはまる」と絶賛した。

　米スポーツメディア『The Athletic』のワシントン・ナショナルズ担当のスペンサー・ナスバウム記者は「圧倒的な存在感を放っている。勢いが衰える気配はない。今は打球のすべてが強烈なライナーになっている」と驚きの声を挙げた。

　ナ・リーグ本塁打争いでは、昨季の二冠王カイル・シュワーバー（フィラデルフィア・フィリーズ）の22本に迫る勢いを見せるウッド。今後もパワフルなバットから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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