現地７月１日（日本時間２日）、シカゴ・カブスの鈴木誠也がサンディエゴ・パドレス戦に「４番・右翼」でスタメン出場。１回に13号３ランを放ち、チームの23－３の大勝に貢献した。これで大谷翔平（ドジャース）、松井秀喜氏、イチロー氏に続く、日本生まれの選手では史上４人目となるメジャー通算100本塁打を達成した。

　その快挙の一方で、メジャー５年目にしてMLBオールスターゲームに一度も選出されていない鈴木に対し、現地メディアからは「もっと高く評価されるべき」との声が上がっている。

　カブスの専門メディア『ChiCitySports』は「セイヤ・スズキが歴史的快挙　日本生まれ４人目のメジャー通算100本塁打を達成」と題した記事を更新。鈴木が初回、パドレスの先発ウォーカー・ビューラーから左中間スタンドへ飛び込む３ラン本塁打を放ったことについて、「またカブス史上27人目の100本塁打達成者となった。素晴らしい偉業だ」と称賛した。

　続けて、同メディアは「カブスにとって大成功の契約だった」と記述。「ここまでメジャー603試合に出場し、通算100本塁打、打率.269、出塁率.347、長打率.471、OPS.818をマーク。安定した打撃成績を残し続けており、カブスにとって非常に価値の高い存在のプレーヤーとなっている」と評価した。
  　さらに、その打撃力について「日本人打者の中でも屈指の実績だ」と絶賛し、「2026年７月１日時点で、メジャーの打席に立った日本生まれの選手は歴代62人。そのうち1000打席以上に立った選手は13人しかいない。その中で100本塁打を達成したのは、スズキを含めてわずか４人。さらに、メジャー通算500試合以上に出場した日本生まれの打者の中で、スズキ（.471）を上回る長打率を記録しているのは、オオタニ・ショウヘイ（.579）だけだ」と綴った。

　その上で、「スズキがいまだ一度もオールスターに選ばれていないというのは信じがたいことだ」と驚きを示し、「打者としては、『本物のスター』と呼ばれる領域にあと一歩届かない位置にいるように感じられる。毎年非常に優れた成績を残している一方で、シーズン中の不調な時期が、その『スター』の壁を越えられない要因になっている」と指摘した。

　また同メディアは、「もちろん、その境界線に明確な基準があるわけではない。それでも、wRC+140以上やOPS.850以上といった一流打者の目安とされる数字には、あとわずかというところまで迫っている」と説明。「スズキがメジャーで積み重ねてきた実績は非常に素晴らしく、もっと高く評価されるべきものだ。オールスターに選ばれているかどうかに関係なく、その功績は称賛に値する」と、メジャーでの活躍を称えた。

　今季のオールスターゲームのファン投票第２回中間発表では、ナ・リーグ外野手部門で46万6209票を獲得したものの、16位という結果に終わっている。

構成●THE DIGEST編集部

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