現地７月14日に行なわれたMLBオールスターゲームに、タンパベイ・レイズのジュニオール・カミネロはア・リーグの４番サードでスタメン出場。第２打席の死球で、途中交代した。

　今季ここまでリーグ３位の28本塁打を放ち、前日のホームランダービーでは準決勝進出を果たしていたドミニカ共和国出身の23歳スラッガーは、初回の１打席目（投手ゴロ）を経た３回の２打席目でアクシデントに見舞われた。右腕のライリー・オブライエン（セントルイス・カーディナルス）が投じた157キロのシンカーが左手に直撃。倒れ込んだカミネロは、ベンチに下がり、そのまま交代となった。

　その状態が大いに心配されたが、幸い軽傷だったようだ。米スポーツ専門局『ESPN』が、「ア・リーグのサード・カミネロが死球を受けたが、X線検査の結果は異常なし」と銘打った記事で、「退場時に左小指に包帯を巻いていたカミネロは、レイズがボストンでレッドソックスとダブルヘッダーを戦い、シーズンが再開する（現地）17日の試合に出場したいと語った」と伝えた。
  　同メディアは、カミネロの「少し怖かった。『うわっ、何か折れたんじゃないか』と思った。その瞬間は、悪いことばかり考えてしまうからね。でも、神様に感謝、すべて大丈夫だ。少し痛みはあるけど、大したことじゃない。金曜日の試合に向けて準備ができている」というコメントを紹介した。

　またカミネロはオブライエンからロッカールームで謝罪を受け、「彼はとても心配していた。私は彼に『いや、それはゲームの一部だよ』と言った。彼がオールスターゲームに、ここに来てくれたこと、そして彼がその資格を十分に持っていることを、とても嬉しく思っている。それに、それはゲームの一部なんだ。彼は気にする必要はない。私は彼を誇りに思っているし、すべては大丈夫だ」と答えたという。

　ニューヨーク・ヤンキースに３ゲーム差をつけてア・リーグ東地区でトップに立つレイズ。その主砲である右打者は、後半戦を問題なくスタートできそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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