ワールドシリーズ３連覇を狙う王朝球団に朗報だ。

　現地７月16日に再開する後半戦を前に、米スポーツ専門メディア『Fan Sided』が後半戦の各チームの対戦スケジュールの難易度を紹介。ポストシーズン進出やシード順位の決定に大きく影響を及ぼす“対戦チームの強さ”をランキング形式で説明した。

　ドジャースは後半戦の対戦チームの勝率が「.495」。これはワシントン・ナショナルズ（「.494」）に次いでリーグで２番目に“簡単”なスケジュールであり、一番難しいニューヨーク・メッツの「.539」と比べるとその差は歴然だ。

　ポストシーズンのシード順位争いを考えてみると、中地区首位ミルウォーキー・ブルワーズも「.499」で４番目の易しさだが、東地区首位アトランタ・ブレーブスは「.513」で６番目の難しさであり、この数字をそのまま受け取れば、ドジャースは２年ぶりにワイルドカードシリーズを回避できることになる。

　また、東地区２位（首位と２ゲーム差）のフィラデルフィア・フィリーズも「.514」で４番目の難しさとなっているが、18日からのドジャース、ニューヨーク・ヤンキースとの計６戦の結果次第ではポストシーズン進出が大きく近づくと『Fan Sided』は見通している。

  　ポストシーズン進出争いを見てみると、ナ・リーグではワイルドカード争い３位のマイアミ・マーリンズ（８番目の難しさ）、５位のピッツバーグ・パイレーツ（７番目の難しさ）が今季強豪相手に苦戦しており、厳しい戦いを強いられるという。

　今季大混戦となっているア・リーグでは同リーグ最高勝率を誇るタンパベイ・レイズの所属する東地区の残り４チームが“難しい”上位４チームに。ワイルドカード１位のヤンキースは別として、ボストン・レッドソックス、ボルティモア・オリオールズ、そして昨季リーグ優勝球団のトロント・ブルージェイズの３球団は、レイズとヤンキースという今季好調な２球団との対戦機会の多さからワイルドカード争いで苦戦が予想されている。

　そして中地区では、村上宗隆の加入などで今季ブレイクアウトを果たして首位に躍り出たシカゴ・ホワイトソックスが勝率「.493」で６番目の難しさである一方で、ゲーム差ゼロで２位のクリーブランド・ガーディアンズは「.467」でリーグ断トツの易しさ。ホワイトソックスは激戦必至のワイルドカード争い回避のためにも、強豪相手にもしっかりと勝ち切って地区首位をキープしたいところだ。

構成●THE DIGEST編集部

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