トレードデッドライン間際の現地８月１日にロサンゼルス・ドジャースへ加入したタリク・スクーバル。15日のミルウォーキー・ブルワーズとの試合中に米放送局『FOX Sports』のインタビューに応じ、チームメイトとして見る大谷翔平の印象を明かした。

　大谷について問われたスクーバルは「彼は最高だよ。楽しい人だし、一緒にいてすごく良い雰囲気を感じる」と話し、早くも偉才と馴染んだ様子。さらにそのたゆまぬ努力に賛辞を送った。

「寝食を忘れて打撃ケージで過ごしているような感じだね。いつもケージに入ってバットを振ったり、何らかの練習をしたりしている印象だ。彼のルーティンは言うまでもなく本当に素晴らしいものだ」
  　さらに「トップレベルで投打の両方をこなそうとする姿勢は、本当に感銘を受けるよ」と続けたスクーバル。「ウエイトルームやケージでのルーティン、そしてキャッチボールの様子を見ていても、細部へのこだわりは群を抜いている。それこそが、彼の卓越した実力の源なのだと思う」と脱帽した。

　そして、常勝軍団から滲み出る“勝者のメンタリティ”も感じているという。「首脳陣から選手に至るまで全員が同じ目標、つまり『勝利』に集中している。スポーツにおいて勝利こそが最も重要だと僕は思っているから、彼らと一緒に仕事をして、お互いを知り、そして実際にプレーして競い合うのは本当に楽しいね」と語った。

　２年連続サイ・ヤング賞左腕も、大谷とドジャースの“ひたむきさ”には感銘を受けたようだ。

構成●THE DIGEST編集部
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