シアトル・マリナーズのカル・ローリーが現地８月24日（日本時間25日）、本拠地で行なわれたフィラデルフィア・フィリーズ戦に「６番・捕手」で先発し、キャリア初となる１試合３本塁打を記録した。

　ローリーは１回、３対１とリードした１死一塁で第1打席を迎えると、フィリーズ先発ザック・ウィーラーの真ん中高めのフォーシームを捉え、右翼スタンドへ15号２ラン。チームのリードを５対１に広げた。
  　さらに５回、６対２とリードして迎えた先頭打者としての第３打席では、再びウィーラーと対戦。真ん中へのカッターを右中間スタンドへ運び、16号ソロを放った。

　勢いは止まらず、７回には８対２とリードした１死走者なしで第４打席。フィリーズ４番手チェイス・シュガートから右翼スタンドへ17号ソロを放ち、１試合３本塁打を完成させた。３本はいずれも右方向への本塁打だった。

　米放送局『ESPN』によると、ローリーは球団史上13人目となる１試合３本塁打を達成した。また、マリナーズの捕手でこの偉業を達成したのは、現在チームを率いるダン・ウィルソン監督が1996年４月に記録して以来、ローリーが２人目となった。

　ローリーはこの日、３打数３安打、４打点、１四球を記録。試合前まで.159だった打率は.167まで上昇した。「（１試合３本塁打は）どのレベルでも経験したことがなかったので、信じられないし、本当に楽しい夜になった」と喜びを口にした。

　今季はここまで苦しい打撃が続いていたが、ローリーは「打席では良くなってきたと感じている」と説明。さらに「とにかく信じること。そして毎日、希望と楽観的な気持ちを持つ。また、落ち込みすぎず、浮かれすぎず、試合に向けて準備を整えることだ」と不振のなかでも気持ちを切らさず、日々の準備を続けてきたことを伝えている。

　この試合を終え、29歳のローリーは今季98試合で打率.167、出塁率.282、OPS.618。昨季は両打ちの捕手としてシーズン記録を更新する60本塁打を放ち、アメリカン・リーグMVP投票でも２位に入った。今回の３本塁打が一時的な上昇にとどまらず、今後の打撃復調につながるかが注目される。

構成●THE DIGEST編集部

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