シンシナティ・レッズの24歳の“怪物”エリー・デラクルーズが、ロサンゼルス・ドジャースを相手に１イニングで攻守両面での規格外のパフォーマンスを見せつけ、全米を震撼させた。

　現地９月８日、ドジャー・スタジアムで行なわれたドジャース対レッズの一戦。驚愕のプレーが飛び出したのは３回だ。
  　まずは２点をリードされたレッズの攻撃で、２死一塁で打席に入ったのはデラクルーズ。ドジャース先発タリク・スクーバルの初球チェンジアップを捉えると、打った瞬間にそれとわかる打球がレフトスタンド上段へ。サイ・ヤング賞２回を誇る左腕から飛距離444フィート（約135.3メートル）を計測する特大の一発は、４試合連続の25号２ランとなり、２-２の同点に追いつく。

　そしてスタジアムをさらに騒然とさせたのが、その裏の守備だ。２死走者なしからテオスカー・ヘルナンデスが放った打球はセンターへ。これを中堅手のダン・マイヤーズが後逸。T・ヘルナンデスは三塁を回って一気にホームを陥れようとするが、中継に入った遊撃手のデラクルーズが驚異的なレーザービーム返球。見事に本塁補殺に仕留めた。MLBの計測では、デラクルーズの送球は105.3マイル（169.4キロ）をマーク。異次元の数字を叩き出していた。

　デラクルーズの攻守にわたるパフォーマンスには、現地ファンからも驚嘆する声が続々。SNS上では「信じられない才能だ！」「なんて肩してんだ」「ドジャースの次なるスターの誕生だ」「デラクルーズもドジャース入ったらつまらんな」「105???」「本当にエキサイティングな選手」「去年は左投手にめちゃくちゃ酷かったのに、今季は完全に粉砕している（左投手に対するOPSはMLBトップの1.082）。どうやって進化したんだ」「LAでデラクルーズのショーだ」「世界を超えた異常さ」などと様々なコメントが寄せられている。

　なお、この日のデラクルーズは４打数２安打１本塁打２打点の活躍を見せたが、レッズは２対３で敗れている。

構成●THE DIGEST編集部

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