現地９月９日、ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が、大谷翔平の15日間の負傷者リスト入りを明言した。大谷は左膝や右上腕をいためており、直近７試合のうち６試合を欠場。ついにドジャースが大谷のIL入りに踏み切った。

　これを受けて米メディア『Fastball』は、「大谷の負傷がプレーオフ争いを揺るがす。ドジャースを脱落させるべき」と題した記事を公開。「ドジャースはもはやワールドシリーズの優勝候補ではない」と報じた。

「９月９日、ナ・リーグのプレーオフ争いに変化が生じた。左膝と右上腕を痛めているドジャースの大谷が負傷者リストに入るという。大谷はお民を抱えながらプレーする道を探っていたが、うまくいかなかった」

　89勝57敗のドジャースは、ナ・リーグ西地区で２位サンディエゴ・パドレスに11ゲーム差をつけており、地区優勝は確実。問題は、ナ・リーグ中地区首位でメジャー最高勝率（91勝56敗）を誇るミルウォーキー・ブルワーズだ。同メディアは「ブルワーズはシカゴ・カブスとの３連戦をスイープ（同一カード全勝）し、その勢いが衰える気配がない」と“現最強チーム”を推している。

  　IL入りの大谷はポストシーズンには復帰する見込みだが、その時、どのようなコンディションで戻ってくるのか。同メディアも「復帰した後の大谷は、これまで素晴らしい活躍をしてきた姿なのか、それとも８月18日以降、打撃不振に陥った姿なのか。９月後半に大谷がどのような姿で戻ってくるのか、誰にも分からない」と、休養後のパフォーマンスを懸念した。

　大谷のほかにもドジャースにはフレディ・フリーマンやアンディ・パヘスら、健康状態に不安を抱える選手がおり、一方のブルワーズは絶好調。このような状況を踏まえ同メディアは、「ナ・リーグ王者本命は、ブルワーズだ」と結論付けた。

　両チームは25年のナ・リーグ優勝決定シリーズで対戦。この時はドジャースが４勝０敗でブルワーズを退けてワールドシリーズに進出した。ナ・リーグ東地区首位のアトランタ・ブレーブスや、リーグ４位のフィラデルフィア・フィリーズ、同５位のシカゴ・カブスも含め、今年もプレーオフで熱い戦いが繰り広げられそうだ。

構成●THE DIGEST編集部
【画像18枚】大谷真美子さんら、ドジャースの“ゴージャスでセレブな妻＆パートナー”！