８月27日に右手中指に水ぶくれで負傷者入りしたロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希が、約１か月ぶりに復帰だ。

　ポストシーズンではリリーフに配置転換となる佐々木は現地９月22日、本拠地でのサンディエゴ・パドレス戦に今シーズン初のリリーフ登板。ブルペンデーの４番手として４回のマウンドに上がった佐々木は、先頭の５番ジャクソン・メリルを中飛に打ち取り、６番オースティン・ヘイズをスプリットで空振り三振に仕留めた。

  　佐々木は７番ザンダー・ボガーツに右前打、８番ルイス・キャンプサーノに左前打に打たれたものの、９番ジェイク・クローネンワースを高めからストライクゾーンに落ちるスプリットで見逃し三振を奪った。

　佐々木は５人の打者に対して、20球、被安打２、２奪三振、無四球、無失点と上々の復帰登板となった。佐々木の復帰を見守った日本のファンは、「ヒット打たれたけど粘った」「また見れるのがうれしい」「髪の毛伸びている」「めっちゃ満足」「無失点でよかった」と胸をなでおろしていた。

構成●THE DIGEST編集部
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