ロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が貫録の投球だ。

　現地10月６日、アトランタ・ブレーブスとの地区シリーズ（５戦３勝制）第３戦に先発した山本は、７回９８球、被安打４、10奪三振、１四球、１失点と抜群の内容を披露した。

　ブレーブスのエースで、2024年にサイ・ヤング賞を受賞したクリス・セールとの投げ合いとなった山本は、三者凡退に抑えた初回から制球が安定。２回と４回にそれぞれ１安打を許したが、後続をしっかりと抑えた。

　５回に２つの安打と四球で１死満塁のピンチを迎え、内野ゴロの間に１点を失ったものの、２死二、三塁で打席に入った２番ロナルド・アクーニャJr.を二ゴロに打ち取った。一、二塁間に飛んだ打球を見事に処理した、二塁手ミゲル・ロハスの好守も光った。

　６回と７回はいずれも三者凡退。98球を投げた山本はここで降板。４回に飛び出たキケ・ヘルナンデスの２ラン、フレディ・フリーマンのソロアーチで３点を奪っていたドジャースが、３対１で勝利。対戦成績を２勝１敗とし、リーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけた。

  　殊勲者はもちろん、山本だ。30年以上MLBを取材しているスポーツジャーナリストのジェイソン・スターク氏は、「去年の10月、山本の投球を見て、私は“世界最高の投手を目の当たりにしている”と思った。とくにこのような瞬間には。彼の直近８試合のポストシーズンの成績は、50回２／３で自責点８」と、山本の驚異的な数字に注目して称賛した。

　また、米紙『New York Post』のジョン・ヘイマン記者は、「山本は当初予想されていたよりも１億ドル（約158億円）も多い金額で契約したが、それでも３億2500万ドル（約515億円）は史上最高の“お買い得”契約だ」と脱帽していた。

　元『Los Angeles Times』のコラムニストで、米メディア『Sporting Tribune』創業者のアラシュ・マルカジ氏もXで「山本はポストシーズン直近５試合で33回２／３を投げて５勝０敗、防御率1.07と驚異的な成績を残している。さらに、３点以上の援護点があった試合では34勝０敗（ポストシーズン含む）。実に桁外れ。ヨッシーは怪物だ。素晴らしい」と山本を大絶賛した。

　もし第３戦に敗れていれば、１勝２敗でブレーブスに王手をかけられる重要な一戦。ドジャースのエースが文句なしの圧巻投球でチームを救った。

構成●THE DIGEST編集部
【記事】「まさに別次元」10K・１失点、山本由伸が圧巻投球！ 敵地ブレーブス戦で７回98球、被安打４「圧倒的な投球だった」米記者驚愕