2026年シーズン、ア・リーグ東地区３位でポストシーズン進出を果たしたボストン・レッドソックス。ワイルドカードシリーズでニューヨーク・ヤンキースに０勝２敗で敗れたものの、シーズン中には複数年契約が残っているアドリー・ラッチマンやカーティス・ミードを獲得するなど、戦力アップには成功している。

　中心選手は既に揃っている状況。あとは昨オフから狙っている中軸を担う“右打ちの長距離砲”を獲得するだけだ、と指摘するのは米誌『Sports Illustrated』レッドソックス版だ。その中で目を向けるべき選手として、テオスカー・ヘルナンデス（ロサンゼルス・ドジャース）のトレード獲得を提言した。

　ヘルナンデスはかつてFA市場に出た際にも、レッドソックスとの関係が取り沙汰されていた選手だ。今オフのFA市場はタレント層が薄く、トップ層の選手の契約金が高騰する恐れがあるため、「ランディ・アロザレーナ（シアトル・マリナーズ）や鈴木誠也（シカゴ・カブス）を高額で獲得するよりもヘルナンデスのような選手を狙う方が良いだろう」と同誌は綴る。
  　ヘルナンデスはドジャース加入初年度の2024年には154試合の出場で33本塁打、99打点の活躍でチームをけん引したものの、翌25年には134試合で25本塁打、89打点、そして今季は125試合で16本塁打、64打点と年々成績を落としている。

　確かにトップ層の選手と比較すると見劣りする数字ではあるが、27年の年俸は1700万ドル（約27億円）、28年には1500万ドル（約24億円）の球団オプションが設定されており、現在全盛期を迎えている選手に“割高”な大型契約を支払うよりもコストパフォーマンスは高くなる可能性がある。余剰資金をラッチマンの長期契約交渉などに充てることも可能だ。

　34歳とすでにキャリア終盤に差し掛かっているとはいえ、ヘルナンデスは開幕初日から指名打者として機能できる即戦力だ。『Sports Illustrated』は、次のような言葉でベテランスラッガーを評価している。

「このドジャースのスター選手は、今冬レッドソックスのパワー不足を解決できるかもしれない」

構成●THE DIGEST編集部

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