阪神タイガースは、今季のレギュラーシーズンで79勝62敗２分け。２位の読売ジャイアンツに2.5ゲーム差、３位の横浜DeNAベイスターズには7.5ゲーム差をつけて１位だった。ただ、クライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージではDeNAに４連敗（リーグ１位のアドバンテージを含めた１勝４敗）を喫し、日本シリーズ進出はならなかった。“下剋上”を許した要因について、元盗塁王の高木豊氏が自身のYouTubeチャンネルで見解を述べた。

　阪神の結末を「夢にも思わなかった」と明かす同氏は、「優勝するための代償だろうな。やっぱり、無理するよ。その代償がCSで出た」と分析する。

　一時は巨人と0.5ゲーム差が続いた激闘だった選手たちの状況を、「必死で逃げ切ったと思う。心臓が破裂するぐらい頑張ったはず。だから、身体が悲鳴を上げている選手が何人もいた」と推測した。
  　実際、CSファイナルステージでは三冠王の佐藤輝明と、ホームラン王を終盤まで争った森下翔太が、ともに試合中の負傷で欠場する場面があった。高木氏は「三冠王を取るための精神的な疲労もあっただろうし、それを追いかける森下の疲労も重なった」と分析した。

　セ・リーグを熱くしたものの無念の結果に終わった阪神の選手たちの大きな負担に、高木氏が寄り添った。

構成●THE DIGEST編集部

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