シンシナティ・レッズとワシントンでGMを務めた経験を持つ米メディア『The Athletic』のコラムニスト、ジム・ボウデン記者がシカゴ・カブスからフリーエージェント（FA）となった鈴木誠也の将来を予想した。

　現地10月27日の記事でボウデン記者は、今オフ注目FA選手40人の移籍先や総年俸などを予想。タリク・スクーバル（ロサンゼルス・ドジャースからFA）、フレディ・ペラルタ（タンパベイ・レイズからFA）、佐藤輝明（阪神タイガースからポスティング）、マイケル・キング（サンディエゴ・パドレスからFA）、ランディ・アロザレーナ（シアトル・マリナーズからFA）に続いて、６人目に鈴木を取り上げた。

「32歳の鈴木はMLBキャリア最高のシーズンを終えた。打率.270、出塁率.368、長打率.473、26本塁打、OPS+131という素晴らしい成績だ。打撃得点力でトップクラスの打者となっただけでなく、右翼での守備も向上させ、そのポジションでも戦力となった」

  　このように2026年シーズンを振り返ったボウデン記者は、去就について言及。「トロント・ブルージェイズが外野と打線強化を図るため、鈴木をターゲットにしているという噂が業界内で飛び交っている。過去５年間、カブスで安定した成績を残しており、過去４シーズンはシーズン平均20本塁打以上、OPS+は125以上を記録している」と伝えた。

　予想給与は、「５年総額１億2000万ドル（約189億円）」。2022年にカブスと結んだ５年総額8500万ドル（当時約101億円）よりも大きな金額だ。続けてボウデン記者は、最も相性のいいチームとして、ブルージェイズとフィラデルフィア・フィリーズを挙げている。

　記事での取り上げられ方、予想金額からも分かるように、日本を代表する右のスラッガーは米FA市場でトップクラスに位置付けられている。

構成●THE DIGEST編集部
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