現地11月３日、米放送局『ESPN』がフリーエージェントTOP50のランキングを発表。各選手の契約総額を予想。１位タリク・スクーバル、２位佐藤輝明、３位フレディ・ペラルタ、４位ランディ・アロザレーナに続く５位に取り上げたのが、シカゴ・カブスからFAとなった鈴木誠也だ。

「2022年３月に５年8500万ドル（約134億円）でカブスと契約。『FanGraphs』によると、カブスに約１億2500万ドル（約198億円）の価値をもたらした。26年にメジャーキャリア最高の成績（打率.270、26本塁打、WAR4.5）を残し、FAとなった今オフにふたたび複数年契約を結ぶ予定だ」

　来年８月に33歳を迎える鈴木は、それでもFA市場での注目が高く、「安定した成績を残せる可能性が高く、次の契約期間のほとんど、あるいは全期間にわたってレギュラーとして活躍する可能性が高い」と同放送局は見通している。

  　弱点とされる守備面についても、「興味深いことに、鈴木の守備指標は４シーズンにわたって平均前後で推移していたが、26年はプラス９点に急上昇。ルイス・アラエスやブランドン・ラウと同様、キャリア後半で劇的な守備力向上を遂げた」と成長面を指摘した。

「鈴木、アラエス、ラウとも、守備力の向上は実際のプレーに裏付けられており、各種指標にもその傾向が表れている。鈴木の場合、前方に飛んできた打球への対応と送球能力の両面で改善が見られた」

　このように評価した同放送局は、鈴木の価値を４年9000万ドル（約142億円）と査定。年平均額は2250万ドル（約35.6億円）となる。はたしてFA市場で注目を集める鈴木はどの球団と、どのような契約を結ぶのか。

構成●THE DIGEST編集部
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