デトロイト・タイガースからの退団が決まったケンリー・ジャンセンについて、古巣のロサンゼルス・ドジャースは再獲得を検討すべきなのか。現地11月４日、ドジャース専門メディア『Dodgers Way』が「タイガースの決断を受け、ドジャースはジャンセンに最後の花道を用意すべきか」と題した記事を掲載した。

　39歳の右腕は今季、50試合に登板して45イニングを投げ、防御率3.20、22セーブ、51奪三振を記録。しかし、タイガースは1200万ドル（約19億円）の球団オプションを行使せず、１年での退団が決まった。
  　ジャンセンはメジャー17年間で通算498セーブを記録。今季中の大台到達はならず、残り２セーブに迫ったところでシーズンを終えた。６度のセーブ失敗もあったが、同メディアは「まだ力を残している可能性がある」と指摘している。

　そうした状況を踏まえ、『Dodgers Way』が提案するのは、低額の１年契約で再獲得し、古巣で通算500セーブを達成させるプランだ。ジャンセンは以前からドジャース復帰に関心を示しており、チームを離れて以降も獲得候補として名前が挙がっていた。ただ、アンドリュー・フリードマン編成本部長は将来を重視し、タナー・スコットやエドウィン・ディアズらを補強してきた。

　ドジャース在籍12年間で350セーブを挙げた功労者とはいえ、チームのロースターはすでにメジャーで最も平均年齢が高い。さらに、26人枠の一角をベテランのクローザーに割くことは簡単ではない。同メディアも「競争の激しい26人枠に、年齢を重ねたクローザーのための枠を設けるのは大きな要求だ」と課題を挙げている。

　一方で、ドジャースにはベテラン選手を大切にする姿勢があり、資金面でも余裕がある。ジャンセンが500セーブ到達した直後にDFA（事実上の戦力外）とする可能性にも触れ、「象徴的な行為にすぎないかもしれないが、それを実行できる球団はメジャーでもごくわずかだ」と論じている。

　通算500セーブという節目を古巣で迎えさせることは、戦力面での補強以上に、球団の功労者への敬意を示す意味合いが強い。ロースター編成との兼ね合いもあるなか、ドジャースがジャンセンに最後の花道を用意するのか注目される。

構成●THE DIGEST編集部

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