野球の日本代表が11月13日、東京ドームで行なわれた「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」で韓国代表を９対５で逆転勝ち。正木智也、宗山塁の１、２番コンビが２試合連発を含めチームは合計４本塁打。若き侍が恐るべき破壊力を見せつけ、開幕２連勝を飾った。

　日本は先発左腕の竹丸和幸が２回を無失点に抑える立ち上がり。しかし３回、韓国の４番ハン・ドンフィに右越えソロホームランを浴び先制を許す。

　だが直後の裏、日本は庄子雄大が左三塁打でチャンスをつくると、１番の正木智也が相手左腕の低めスライダーをすくい上げるように振り抜くと、左中間に叩き込む逆転２ラン。前日のチャイニーズ・タイペイ戦に続く２戦連発弾は飛距離134メートルを計測する特大弾に東京ドームからは大歓声が上がった。

　先発の竹丸は一発を献上したが、４回までを投げ６奪三振１失点。５回から２番手で登板した石田裕太郎が、２イニングを無安打無失点の好投で韓国打線に付け入る隙を与えない。

　２対１とリードした６回、日本は小島大河の右越えソロで追加点。さらに７回には先頭の正木が四球を選ぶと、２番の宗山塁が韓国の３番手パク・シウォンの初球をフルスイング。ライトスタンド上段に運ぶ２ラン。井口資仁監督が期待する“正宗コンビ”の２試合連続アベックホームランで日本がリードを４点に広げた。
  　ところが８回、この回から４番手でマウンドに上がった中森俊介が先頭打者に四球。続くアン・ヒョンミンを内野ゴロにしたが、ショートの宗山が併殺を狙い二塁に送球したがアウトにできず。リプレー検証でも判定は変わらず無死一、二塁にピンチが広がると、ハン・ドンフィの適時打で３点差に縮まる。ここで井口監督はたまらず森田駿哉に交代。左腕に託すが、５番キム・フィジブに３球目のフォークをバックスクリーン右に運ばれる痛恨の同点３ラン。韓国打線に一挙４点を奪われ５対５に追いつかれた。

　土壇場で振り出しに戻ったが、直後に劇的なドラマが起こる。日本はその裏、死球と申告敬遠などで２死一、二塁の好機につなげると、２番の宗山がキム・ヨンウの３球目スプリットを一閃。日本のファンが待つライトスタンド中段に突き刺す３ランで勝ち越し。守備でのミスを自らのバットで取り返した宗山はガッツポーズ。２打席連続ホームランに東京ドームは総立ちとなった。

　日本はさらに４番の山口航輝が、あと一歩で本塁打というフェンス直撃の適時二塁打で加点。お返しとばかりに一挙４得点を挙げた。

　９回は西武の篠原響が登板。150キロを超える速球で２つの空振り三振を奪い、日本が終盤の乱打戦を制した。明日のオーストラリア戦に勝てば、日本は３大会連続の決勝に進出する。

構成●THE DIGEST編集部

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