侍ジャパンは11月13日、東京ドームで行なわれた「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」第２戦で韓国代表を９対５で撃破。決勝進出に王手をかけた。８回表に４点差を追いつかれたが、その裏に２番の宗山塁が２打席連続となる値千金の決勝３ランを放った。

　３回に先制された日本は、その直後に１番の正木智也が今大会３本目となる２ランを叩き込み、すぐさま逆転に成功。６回は小島大河がソロ、７回には宗山が２号２ランを放ち５対１とリードを広げた。

　ところが８回、４番手の中森俊介が適時打を浴び１点を失うと、代わった森田駿哉が痛恨の同点３ラン。土壇場で試合を振り出しに戻される。

　しかしその裏、日本は死球と申告敬遠などで２死一、二塁の好機をつくると、宗山が勝ち越しの３号３ラン。同点につながる守備での判断ミスをバットで取り返した23歳から渾身のガッツポーズが飛び出した。

　このあと１点を加点した日本が、９対５で韓国に逆転勝ち。これで引き分けを挟み、韓国戦の連勝を12に伸ばした。
  　終盤８回の劇的すぎる勝ち越し３ラン。楽天イーグルスが誇る24年ドラ１戦士に東京ドームは総立ちの大興奮。X上では宗山の殊勲弾に酔いしれている。

「神試合！」
「宗山くんエグいな」
「まじでスターすぎるやろ」
「今日は宗山様様です！！！」
「結局、毎回パ・リーグ組が主人公なんよ」
「高橋由伸みたいなアーティスト感があるホームラン！」

　試合後、ヒーローインタビューで宗山は「めちゃくちゃ集中して打席に入りました。打った瞬間、行ったと思いました」と会心の一撃を振り返った。そして、「日本のショートは僕と言ってもらえるように...」と語ると東京ドームは、どよめいた。一呼吸置いて、「課題もありますけど、その目標に向かって頑張りたいと思います」と言葉に力を込めた。

　日本は14日のオーストラリア戦に勝てば、３大会連続の決勝に進出する。

構成●THE DIGEST編集部

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