韓国野球にとって、あまりにも屈辱的な敗戦となった。

　11月13日に行なわれた「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」で、韓国代表は侍ジャパンに５対９で敗北。これで韓国代表は、プロ選手を中心としたフル代表の対戦では日本戦12連敗となり、最後に勝利した2015年のプレミア12準決勝から、実に11年間も白星から遠ざかることになった。

　韓国メディア『スポーツ朝鮮』は試合後、「また負けた。まだ可能性は残っているが、またしても日本を越えられなかった。悲惨な韓国野球の現実を再確認した」と厳しい論調で報道。さらに記事の見出しでは「韓国の投手力は本当にどうしたらいいのか」と、投手陣の現状に疑問を投げかけた。
  　同メディアが特に問題視したのは、救援陣の不安定さだ。先発のキム・ジヌクは５回を４安打２失点にまとめ、試合を作った。しかし、６回から登板したブルペン陣は歯止めが利かず、６回にソロ本塁打、７回には２ランを被弾。韓国は１対５とリードを広げられた。

　それでも８回、韓国打線は意地を見せる。ハン・ドンヒの適時打に続き、キム・フィジプが同点３ランを放ち、５対５に追いついた。ところが、同点の喜びも束の間だった。８回裏、再びマウンドに上がった救援陣が崩れ、宗山塁に勝ち越し本塁打を浴びるなど、この回だけで４失点。『スポーツ朝鮮』は「幸せも束の間。８回裏、再びブルペンがむなしく崩れた」と、その展開を伝えている。

　さらに、同メディアは守備の乱れにも言及。８回には右翼手アン・ヒョンミンの捕球ミスも重なり、失点を許した。土壇場で追いつきながら、投手陣と守備のミスによって再び突き放されるという、あまりにも痛い結末だった。

　前日のオーストラリア戦にも７対８で敗れていた韓国は、これで大会２連敗。『スポーツ朝鮮』が「日本を越えられなかった」と嘆いたように、今回もまた実力差を突きつけられる結果となった。11年にわたる日本戦未勝利という重い現実に、韓国野球の落胆は深まっている。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】「正宗コンビ」が躍動！ １番・正木智也、２番・宗山塁の２試合連続弾