エンジェルスの大谷翔平が、現地時間４月６日のアストロズ戦に「２番・指名打者」でスタメン出場。４打数２安打１盗塁の成績を残した。

　４日に「２番・投手」で先発した際は本塁ベースカバーの際に相手走者と交錯して５回途中に負傷降板。さらに前日には代打で登場して死球を受け、相手投手を睨みつけて物議をかもすなどトラブルが続いていたが、この日はそれらの影響を感じさせない活躍ぶりだった。
  　アストロズの先発は通算209勝を挙げているエースのザック・グレインキー。2019年８月23日以来２度目の対決となる。この時は３打数無安打に終わったが、今回は初回の第１打席で緩やかなピッチャーゴロの間に快足を飛ばして内野安打。直後に今季２個目の盗塁を決めるなど、いきなり足で魅せた。この後、３番のマイク・トラウトが２ランを放ち、大谷は先制のホームを踏んだ。

　３回の第２打席ではライトフライ、５回の第３打席ではピッチャーゴロに倒れるものの、ピッチャーがライアン・プレスリーに代わった８回の第４打席では、インコース寄りに来た初球のカーブを果敢に振り抜き、レフト前へ落として２安打目を放った。

　だが、８回までは２対２だった試合は、９回表にアストロズの５番カルロス・コレアが２ランを放って勝ち越し。その裏、エンジェルス打線は５番のジャレッド・ウォルシュが１死から安打を放つものの、６番のジャスティン・アップトンがダブルプレーに打ち取られ、２対４で敗れた。

構成●SLUGGER編集部

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