サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有は現地時間９月８日、本拠地で行われたロサンゼルス・エンジェルス戦に先発すると、６回３安打１失点、１四球７奪三振の好投で今季８勝目をマーク。６月21日以来、約３ヵ月ぶりの白星を手にした。

　悪夢の７連敗という自己ワースト級の苦しみが続いた中、この日は初回を３者連続三振スタートと最高のスタートを切ると、４回に１点を失ったものの無難に６回を投げ切って見事に勝利投手となったのだ。

【画像】“日本最強”・大谷＆ダルの最高すぎる２ショットがこれだ！ 　もっとも、ダルビッシュの投球以上に注目されたのは、後輩・大谷翔平との対決が実現するのかどうかだっただろう。ナ・リーグ球場はＤＨ制がないため、大谷は２試合連続ベンチ待機。日本ハムで同じ背番号11を背負い、球界を沸かせ続けた両者の対戦はまさに“夢のマッチアップ”だったはず。

　しかし、大谷は試合を通じて出場することなく、夢は幻に終わった。ファンがガッカリしただけでなく、ダルビッシュ本人も試合後に「（代打で）来るもんだと思っていた」と語り、その表情はやや残念さも漂わせていた。もし大谷が打席に立った場合は「全部まっすぐでいく準備もできていたんですけど」と“計画”もあっただけに、「ちょっと拍子抜けした」という。

　このカードは今季で見納め。早くても来季まで実現することはい。前日にはMLB公式が「日本のレジェンド」として紹介したダルビッシュ＆大谷の“最強対決”は、ぜひ一度は見たいものである。

構成●THE DIGEST編集部 

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