今シーズン、世紀の快進撃を披露した大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）が、思わぬところで１位を獲得している。

　日本人初のMLB本塁打王は逃したものの、“野球の神様”ベーブ・ルースの記録を塗り替えるなど「史上初」や「○年ぶり」という歴史的偉業を成し遂げてきたサムライ戦士。46本のアーチや100打点をマークする一方、投げては９勝、防御率3.18、156奪三振と、文字通り“二刀流”として異次元ぶりを発揮した。

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　そんな27歳に今回新たな記録が誕生したことが発覚した。MLB広報は公式Twitterを通じて「今年のショウヘイ・オオタニは、MLB Film Roomでアメリカおよび世界で最も検索された選手となった」と伝えたのだ。

　Film Roomは、2016年からのほぼ全ての投球に加え、1929年当時の映像などを揃えた、650万以上の動画を掲載しているMLBハイライト動画コンテンツだ。このサイトを通じて人物やプレーを検索し視聴、さらに共有まで出来るサービスである。
  　今回の"記録"を受け、かねてから「オオタニ愛」を公言し、最近は「友人」とまで呼ぶ間柄の米放送局『Fox Sports』のベン・バーランダー記者は「信じられない」と絶叫した。大谷のホームランや好プレーの度にMLB Film Roomの動画を共有し、ファンと共に盛り上げてきた同氏は「大部分は私のせいかもしれない。だけど印象的だね」と冗談交じりに喜びを綴った。

　今季のアメリカン・リーグMVP候補筆頭の背番号17。世界中のファンを魅了した数々の偉業は、プレー動画とともに今後も語り継がれるだろう。

構成●THE DIGEST編集部 

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